Delft Hyperloop zet innovatie in op hogesnelheidstransport

Een sprong voorwaarts in transporttechnologie

De hyperloop-technologie belooft een revolutie teweeg te brengen in het transport, met snelheden die het huidige trein- en luchtverkeer kunnen overtreffen. Delft Hyperloop speelt hierin een toonaangevende rol, met een hypermoderne aanpak die streeft naar hoge snelheid en energie-efficiëntie in een vacuümbuis. Dit systeem combineert zweeftechnologie met minimale luchtweerstand om passagiers en goederen met ongekende snelheid te vervoeren.

Dit jaar heeft Delft Hyperloop de ambitie om het eerste hyperloop-team ter wereld te worden dat een schaalbaar baanwisselsysteem ontwikkelt. Daarnaast is het team voor het eerst van plan om een eigen motorbesturing en een waterkoelsysteem te creëren. Met deze drie innovaties ontwerpt Delft Hyperloop een pod die veel beter geschikt is voor grootschalige productie, wat een belangrijke stap markeert richting de realisatie van een hyperloopnetwerk.

Technologische innovaties

De vorige teams van Delft Hyperloop hebben de basis gelegd die het huidige, achtste team in staat stelt om een baanwissel te realiseren. Zij ontwikkelden een prototype dat volledig kan zweven, met de baan direct boven het voertuig. Hoewel een baanwissel eenvoudig klinkt, is dit bijzonder ingewikkeld binnen een hyperloopsysteem. Om een effectieve wissel uit te voeren, moeten veel verschillende factoren in overweging worden genomen, zoals de balans van krachten die op het voertuig inwerken. Het is belangrijk om nauwkeurig te bepalen hoe krachtig de magneten aan de linker- of rechterkant van het voertuig moeten zijn om het correct te sturen. Ook moet er rekening worden gehouden met de middelpuntvliedende kracht, die afhankelijk is van de snelheid waarmee het voertuig door de wissel gaat. Kortom, een zeer complex systeem dat het studententeam in één jaar tijd wil realiseren en demonstreren.

Om de baanwissel mogelijk te maken, moet de pod met voldoende snelheid door de wissel kunnen gaan. Hiervoor maakt het team gebruik van de efficiënte motor die vorig jaar is ontworpen. Om deze motor nog efficiënter te maken en ervoor te zorgen dat hij precies de benodigde hoeveelheid stroom op het juiste moment ontvangt, heeft het team dit jaar zijn eigen motorbesturing (motor drives) ontworpen. Waar deze voorheen door partners werden geleverd, kan het team met deze eigen motorbesturing hun prototype verder optimaliseren.

Al deze elektrische componenten zorgen ervoor dat het prototype kan bewegen en zweven op de baan, maar produceren ook veel warmte. Om ervoor te zorgen dat deze warmte – in een vacuüm – wegblijft van alle kritieke onderdelen, heeft het team een verdampend waterkoelsysteem ontwikkeld. Dit systeem maakt gebruik van het lagere kookpunt van water in een vacuüm. De gegenereerde warmte wordt opgeslagen in het water en vervolgens afgegeven in de hyperloopbuis, vergelijkbaar met hoe mensen zweten. Hoewel deze oplossing simpel lijkt, is ze cruciaal om hun meest complexe systemen te beschermen.

Versnellen van innovatie

"De rol van RapidCenter in deze samenwerking was van cruciaal belang. Met hun expertise in rapid prototyping zijn we in staat gebleken om de innovatieve ideeën van Delft Hyperloop snel om te zetten in tastbare, functionele modellen. Dit zorgde ervoor dat technologieën zoals de Helios III sneller door de test- en ontwikkelingsfasen konden gaan, waardoor de tijd tot introductie werd verkort. Het gebruik van RapidCenter's geavanceerde productie- en testfaciliteiten betekent dat prototypes op industriële schaal konden worden geproduceerd en uitgebreid getest, wat de betrouwbaarheid en efficiëntie van het systeem verder heeft geborgd."

De toekomst van mobiliteit

De visie van Delft Hyperloop om het reizen sneller, veiliger en duurzamer te maken, komt steeds dichter bij realisatie. De stappen die vandaag worden gezet, vormen de bouwstenen voor een nieuw tijdperk in mobiliteit.